O nome Petra vem do grego “petrus”, que quer dizer “pedra”; nome bem adequado para esse sítio arqueológico conhecido por suas grandes construções em arenito. Um dos pontos mais conhecidos do lugar é o El Khazneh, conhecido também como Câmara do Tesouro, que foi utilizado como cenário no filme Indiana Jones e a Última Cruzada, em 1989 (o interior mostrado do filme não é o original e sim, construído em estúdio). A fachada com 42 metros de altura e 30 metros de largura é esculpida em pedra rosada, com representações de mulheres, cavalos e soldados.

Outras mostras da grandiosidade de Petra são o desfiladeiro de entrada, chamado Siq; as centenas de edifícios, fachadas, tumbas reais e alto-relevos talhados nas rochas; o teatro em estilo greco-romano que dispunha de capacidade para 4 mil espectadores e o Monastério (ad-Deir), o maior monumento talhado de Petra – são 800 degraus de escada para chegar ao topo da construção.