Eu poderia abrir a coluna de hoje tecendo loas aos meus dotes de adivinhação místico-futeboleira, posto que acertei muitas das previsões que fiz há algumas semanas.

Por exemplo: como eu previ, o Manchester United, mais ofensivo, mais vibrante, mais tradicional e sem qualquer envolvimento com estranhos dinheiros de estranhos empresários russos, bateu o rival Chelsea, não só pela Premier League, mas também na final da Champions League. Também cravei a eliminação do Inter na Copa do Brasil e a queda do São Paulo na Libertadores. Entretanto, não vou gastar essa onda toda. E tenho muitas razões para esse exercício de humildade.

Em primeiro lugar porque o título do Manchester United em Moscou e a queda do São Paulo no Rio se deveram a detalhes tão imprevisíveis que não dá para dizer que os resultados não poderiam ter sido diferentes.

O Chelsea teve, na cobrança do sempre eficiente John Terry, um pênalti que fecharia a série decisiva e levaria a taça para Londres. Terry escorregou e o Manchester United viu o título cair em seu colo. De quebra, Cristiano Ronaldo praticamente garantiu o título de melhor jogador do mundo na eleição da FIFA.

Se seu time tivesse perdido a decisão, ele, que desperdiçou um pênalti na decisão, seria o grande vilão. Com a volta olímpica, o pênalti perdido virou uma nota de rodapé em sua biografia.

Se o escorregão de John Terry foi tão triste quanto embaraçoso, o que dizer da bola entre as pernas que Rogério Ceni levou no segundo gol do Fluminense e da cabeçada agonizante de Washington, aos 46 do segundo tempo, que eliminou o São Paulo?

Entre muitas histórias que ouvi sobre o jogão do Maracanã, a mais esperta foi esta: o vôo do São Paulo para o Japão teve problemas técnicos – e parou em Washington. A verdade é que o Fluminense jogou mais do que o rival, teve mais raça, não desistiu nunca e jogou a partida de volta como deve ser jogada uma decisão na Libertadores.

Foi premiado com o gol impossível, mas que chegou porque o time lutou loucamente por ele. Não é justo culpar Rogério. Ele defendeu várias bolas difíceis durante a terrível pressão dos cariocas nos 20 primeiros e nos 20 últimos minutos do jogo. E já havia feito boas defesas no Morumbi.

Acertei minhas profecias por detalhes. E errei outras – fato que também me obriga a exercitar a modéstia. Ainda que eu pondere que um de meus erros, a eliminação do Santos, não se deveu a outra coisa senão a erros da arbitragem. Vivo criticando técnicos que atribuem derrotas a falhas do trio de árbitros, mas Leão pode rugir à vontade, pois está coberto de razão. Muitos times foram garfados na presente edição da Libertadores, só que nenhum tanto quanto o Santos.

O gol mal anulado no México foi decisivo para a sorte do alvinegro e para a competição. Basta lembrar que, se o Peixe tivesse avançado, teríamos um novo clássico brasileiro, em vez de Fluminense x Boca.

Por falar em Boca, na mais arriscada das minhas profecias, errei feio. Em razão da consistente campanha do Atlas de Guadalajara, achei que os xeneizes poderiam ser surpreendidos.

O 2 x 2 na partida em Buenos Aires renovou minha fé no palpite. Mas, em apenas 37 minutos de jogo no México, Palermo fez três gols e liquidou a fatura. Sorte do Flu que Palermo abriu uma discussão de aumento de salário com seu clube. Sorte do Flu que o jogo será no bonito estádio do Racing. Se bem que os cartolas argentinos estão manobrando para liberar a Bombonera. Os dirigentes tricolores precisam se mexer.